672年の壬申（じんしん）の乱で、天智天皇の弟・大海人皇子に敗れた大友皇子（天智の皇子）は、「山前（やまさき）」の地で自殺したと記録にある。皇子は、ながく天皇と認められなかったが、明治3年（1870）ようやく弘文天皇とおくり名され、死地とされた長等山麓の塚が陵墓とされた。
