膳所焼は、小堀遠州の七窯の一つに数えられるやきもので、主に茶入れや水指しなどの茶器として製作、使用された。その始まりは正確には分からないが、江戸時代初期の寛永年間（17世紀初期）の記録にはすでに見られ、膳所藩主の御用窯として出発したものである。広くは、膳所藩領内で焼かれたやきものの総称で、大江焼、国分焼、梅林焼、瀬田焼なども、それに含まれる。
